U.P. Jorge B. Vargas Museum & Filipiniana Research Center
Library and Archives
Opened on August 5, 2015.
Displayed initially in the Library and Archives and transferred to the South Wing Gallery in 2019.
Jorge Vargas was fascinated with objects. His passion for collecting was stirred and sustained by a keen interest in fragments of Philippines culture as a heritage of a national collective. This notion of Filipiniana is a central impulse in knowing and cherishing the social life of the nation and the processes of its formation. The exhibition presents three intersecting themes in Vargas's practices of collecting, revolving around the disposition of the person towards things that has shaped a collection. Kawilihan (Fascination), Kasaysayan (History), and Kasanayan (Discipline).
Kawilihan (Fascination) traces the personal life of Vargas as a man strongly rooted in his home and family, an enthusiast in various artistic pursuits. Photographs and souvenirs such as pens, ashtrays, key chains, and matchboxes reference the memories of his travels and his everyday interaction with people and places. The commitment to learning is gleaned in the books he had collected and the exhibitions he had attended. This trove thickened and deepened over time. His position in the government and his ability to travel allowed him to collect a wide range of materials.
Kasaysayan (History) reveals the link between the practice of acquisition and the possession of political power. Vargas's career was at its peak during the Commonwealth era, the time of the Pacific War, and the Japanese Occupation. He was a diligent keeper of records, a collector of ephemera, and a prominent political figure. He was therefore strongly placed to propose a level of coherence in terms of a collection and nurture nationalist aspirations in the midst of ruin, transition, and rebuilding. Photographs, documents, and other paraphernalia attest to these endeavors to affirm certain ideologies in the name of Philippine culture and identity. Vargas was in the forefront of sports, scouting, and charitable work, rounding out his presence in the public.
Kasanayan (Discipline) speaks of the well-being of both mind and body Honing the intellect and physical talent formed part of Vargas's ideals from his college days at the University of the Philippines to his engagements in organizations in the larger social sphere. Art works, artifacts, mementos, a nd other objects signify the relationship between the man and his many sympathies in the constant effort to do well in any quest or vocation, to realize the creative potentials of the human being, and to fit in body and spirit.
Si Jorge Vargas ay nawili sa mga bagay. Ang kanyang masidhing damdamin hinggil sa pagtitipon ay naudyukan at napanatili dahil sa masigasig na interes sa pira-pirasong kultura ng Pilipinas bilang isang pamanang pambansang kolektibo. Ang konseptong ito ng Filipiniana ay ang pangunahing pulso sa pag-alam at pangtangi sa buhay panlipunan ng bayan at sa proseso ng pagkakabuo nito. Ang eksibisyong ito ay nagtatanghal ng tatlong nagsasalikop na tema sa mga gawi ng pagtitipon ni Vargas, umiinog sa kanyang loobin tungo sa mga bagay na siyang humubog sa koleksyon: Kawilihan, Kasaysayan, at Kasanayan.
Tinutirol sa Kawilihan ang personal na buhay ni Vargas bilang isang taong lubos na nakaugat sa kanyang tahanan at pamilya, isang tagapagtaguyod ng iba't-ibang larangan ng masining na gawain. Ang mga larawan at souvenir tulad ng masining na gawain. Ang mga kahon ng posporo ay nagtataglay ng mga alaala ng kanyang mga paglalakbay at pang-araw-araw na pakikisalamuha sa mga tao at luagr. Ang pagpapasya sa pagkakatuto ay mahihimlay sa mga aklat na kanyang tinipon at mga eksibisyong kanyang dinaluhan. Ang mayamang koleksyon ay yumabong at lumalim sa paglipas ng panahon ng Komonwelt, kasagsagan ng digmaan sa Pasipiko, at mga taon ng pananakop ng Hapon. Siya ay naging masigasig na tagasinop ng mga talaan, isang tagatipon ng mga ephemera, at isang kilalang tao sa larangan ng pulitika. Samakatuwid, siya ay mainam na nakaposisyon upang magpanukala, sa pamamagitan ng koleksyon, ng isang partikular na antas ng pagkakaugnay-ugnay at malinang ang pambansang mithiin sa gitna ng pagguho, pagtawid, at pagbanyuhay. Ang mga larawan, dokumento, at iba pang mga kagamitan ay nagpapatunay sa mga pagsisikap na ito upang mapanindigan ang mga ideyolohiya sa ngalan ng kulturang Filipino at ang kasarinlan nito. Si Vargas ay naguna sa pagsulong ng palakasan, pag-iiskawt, at mga gawaing pang-kawanggawa, na siyang nagpaganap sa kanyang pag-iral sa publiko.
Ipinahatid sa Kasanayan ang kagalingan ng kapwa isip at katawan. Ang paghahasa sa dunong at pisikal na talino ang siyang bumuo sa ilang hangarin ni Vargas mula pa sa kanyang pag-aaral ng kolehiyo sa Unibersidad ng Pilipinas hanggang sa kanyang mga gawain sa mga organisasyon sa mas malawa na lipunan. Ang mga likhang sining, artepakto, mementos, at iba pang mga bagay ay nagpapahiwatig ng ugnayan sa pagitan ng tao at ng kanyang mga damdamin sa patuloy na pagsisikap na maging mataman sa anumang adhika na maisakatuparan ang mga malikhaing potensyal ng tao, na maging mabuti sa katawan at kalooban.